¿ Has pensado alguna vez en pintar un cuadro partiendo, por ejemplo, de la fotografía de una persona amada, y lo has dado por imposible? ¡Ahora puedes! Te voy a contar cómo hacer óleos falsos (o con cualquier otro tipo de técnica), de modo que sólo un experto será capaz de distinguirlos.

Para esto necesitas lo siguiente:

• Una fotografía en color (no importa si es vieja, digital o en papel)
• Un programa de edición de imágenes como Adobe Photoshop
• Una impresora en color, de preferencia láser porque su "tinta" no se desvanece tan fácilmente
• Standard-size card stock Cartulina para tarjetas estándar (A4 o así)
• Un barniz tipo gel que puedes comprar en una tienda de artículos para las artes. Compra el más espeso, de brillo. Aquí tienes un enlace a la marca que uso.

Y aquí está el proceso:

Si la foto está en papel, tendrás que escanearla primero, o sacarle una foto con una cámara digital (es más rápido, pero ¡cuidado con los reflejos!). A continuación, la abres con el programa de edición de imágenes (yo uso Photoshop, de modo que las instrucciones que siguen se basan en este programa). Aquí te pongo una foto de la Madre Teresa, tomada de Internet ----->

Lo siguiente es recortar la imagen y quitar material extraño. Bear in mind that a portrait should focus on the subject, so other stuff should be eliminated or blurred into the background. Ten en cuenta que los retratos deben centrarse en el sujeto, por lo que conviene eliminar o difuminar todo lo demás. Para esta imagen, no me hace falta recortarla porque la cara ya es el elemento principal. Por tanto, uso la herramienta “clone-stamp” (no sé qué numbre tiene en la versión española de Photoshop, pero seguro que no te costará encontrarla) para extender el color rojo del fondo hasta que todo el fondo detrás del sujeto tiene el mismo aspecto. Pongo una selección lazo alrededor del fondo antes de usar el clone-tool para evitar que modifique la cara accidentalmente.

Este es buen momento para decidir cómo se va a imprimir. Quiero utilizar un marco para fotografías de 8x10 pulgadas muy barato (2 dólares en Walgreens). La zona visible de este tipo de marco es de 7 5/8x9 5 / 8 pulgadas, por lo que el tamaño de la imagen debe ser 7,7 pulgadas de ancho, manteniendo las proporciones (o quizá no, si quieres que te quede al estilo de El Greco). Después de cambiar el tamaño, la imagen es un pelín más alta de 9,7 pulgadas, de modo que la recortaré a mano al ponerla en el marco. También puedes recortarla en photoshop hasta que quede bien la altura.

La imagen tiene un poco de ruido (consecuencia de la alta sensibilidad ISO a que la sacaron), así que la paso por un filtro para suavizarlo. Si queda ruido en la imagen, se acabará convirtiendo en una especie de micropinceladas raras, que no resultan bien. ------>

Una vez que estoy satisfecho con la composición y la suavidad de la imagen original, estoy listo para el proceso artístico. De vez en cuando una imagen es tan mala que hará falta ajustarla (niveles, matiz y saturación, tal vez algún retoque con las herramientas de “dodge”y “burn”) antes de que sea aceptable. But don't worry too much because next phase will obliterate most of the detail of the photograph anyway. Pero no te preocupes mucho, porque la próxima fase va a destruir la mayoría de los detalles de la foto, de todos modos.

Guardo el progreso hasta el momento y, a continuación, duplico la capa (Ctrl-J en photoshop). A partir de ahora, voy a trabajar con la nueva capa. El siguiente paso es pasarlo por un filtro virtual painter. Art Master Pro, hecho por fo2pix, hace una cosa parecida, pero es más difícil de usar. Virtual painter puede ejecutarse por sí mismo o como un plugin dentro de photoshop, que es lo que hago yo. Una vez dentro de virtual painter, selecciono el “oil painting” y me pongo a jugar con los ajustes hasta que me gusta el resultado. Es importante dejar “deformation” en cero, para poder hacerlo que sigue. Aquí está la imagen:

Ahora la capa superior contiene algo que se parece una pintura al óleo, salvo que los colores son demasiado fuertes para mi gusto. Chupao. Hago que esa capa sea de "Luminosidad" en lugar de "Normal" (en la paleta de capas), do modo que photoshop sólo obtiene las pinceladas de esta capa, y los colores de la imagen original .----->

En caso de que aún no quede bien para el sujeto en cuestión, lo puedo arreglar añadiendo algunas capas de ajuste (saturación, contraste, o ambos) entre las dos capas de la imagen. Juego con la configuración de las capas de ajuste y la manera en que se comportan con las otras capas (a veces una configuración como "screen" o "overlay" es mejor que "normal") hasta que me gusta lo que veo. Guardo mi trabajo, y el resultado final como archivo jpg de gran calidad. La imagen de abajo tiene una capa de brillo y contraste añadida como "multiply", y una capa de tonalidad/saturación añadida como "superposición" entre las dos capas de la imagen:

Ahora voy a la impresora láser (que está conectada a otra máquina) e imprimo la imagen en papel cartunila. También puedo imprimir sobre tela (¡pero no en la cara que ya tiene barniz!), pero esto por lo general baja la saturación y el aspecto más realista del tejido no llega a compensar la pérdida. Este es el momento de poner la firma, utilizando un rotulador u otra cosa, ya que la próxima operación va a sellar la imagen y no se va a poder añadir más.

Y ahora, el toque mágico. Tomo un pincel y enbadurno mi creación con el gel, cuidando de seguir fielmente las pinceladas impresas. Cada vez que llego a un lugar que pide más pintura (por ejemplo, un ojo, o un pequeño objeto, como un pendiente), añado más gel para que haga bulto. Cuando se seca el gel (que queda transparente aunque es blanco al principio), no hay forma de saber que en realidad todo el color que se ve está debajo de esa capa. La cartulina se va a arrugar un poco porque el gel es a base de agua, de ahí la necesidad de imprimir en el papel más fuerte que encuentres.

¡Y ya está! Cuando se seque el gel, el cuadro estará listo para enmarcar (sin cristal), y nadie podrá creerse que no te pasaste horas sin número bregando con pintura y pinceles.

Abajo tienes toda la secuencia. Pincha en cada imagen para agrandarla.